The Great Matcha Shortage – Le ragioni della grande carenza di Matcha
First matcha I made that I felt was absolutely delicious
Shopify promuove i propri servizi con un negozio online improvvisato dedicato al Matcha. Anche sulla base di questo, potrebbe sembrare che al momento questo sia il business più promettente e più facile da avviare. Non c’è influencer che non faccia qualcosa di straordinario con il Matcha, anche se in realtà non fanno quasi nulla.
Il Matcha ha invaso il mondo… ed è andato esaurito immediatamente.
I problemi sono iniziati alla fine dell’estate del 2024, che di solito è il periodo di fine produzione dei principali Matcha delle aziende, quando si è soliti ordinare, non molto, la giusta quantità da vendere prima della breve scadenza. I produttori si sono trovati di fronte a ordini senza precedenti da parte di commercianti fino a quel momento sconosciuti, che inizialmente hanno servito, ma insieme agli ordini ricorrenti, la produzione si è ben presto bloccata completamente. Alla fine dell’anno si è verificata una carenza quasi totale di Matcha e i produttori si sono resi conto della situazione, cercando inizialmente di frenare la domanda con aumenti di prezzo e poi con restrizioni, ma senza successo. In primavera servivano solo un numero limitato di clienti abituali come noi. Nei negozi locali, inizialmente i clienti potevano acquistare un solo matcha a testa, poi nemmeno quello.
Nel cortile della sede centrale di Marukyu-Koyamaen, giapponesi e turisti creavano file interminabili. I turisti cinesi portavano con sé anche i bambini e anziani ogni giorno per ricevere più confezioni di Matcha.
Non sappiamo neanche quantificare quante mail e quanti messaggi ci arrivano in cui ci viene chiesto quando torneranno a essere disponibili diversi Matcha. In Europa, nel mondo del capitalismo, della competizione e del consumismo massivo, siamo abituati ad avere disponibile tutto, in qualsiasi momento e subito. Nel caso del Matcha non è così, almeno non nel caso del Matcha autentico di altissima qualità che noi proponiamo e soprattutto non in questo momento storico.
Shortage è la nuova normalità
Nel 2025 tutti si aspettavano che nella nuova stagione i produttori, i fabbricanti e i commercianti avrebbero sistemato le loro fila e tutto sarebbe andato per il meglio. Tutti avevano previsto che nella nuova stagione ci sarebbero stati aumenti di prezzo significativi.
La stagione 2025, oltre a tutto ciò, è iniziata piuttosto male: dopo un inverno mite, proprio durante la fioritura, una serie di ondate di freddo ha costretto i coltivatori a registrare un calo dei raccolti di almeno il 30%. Questo dato potrebbe non dire molto al lettore, ma il raccolto di quest’anno ricorda quello del 2009. Tra i coltivatori, i produttori e i commercianti presenti alle aste primaverili si sono verificate scene incredibili per gli standard giapponesi. In quelle sedi il Tencha offerto sul mercato è stato acquistato in pochi minuti con un aumento dei prezzi del 170-300% rispetto all’annata precedente, toccando i massimi storici. Vale la pena notare che ciò è avvenuto nonostante i prezzi giapponesi siano rigorosamente fissati entro certi limiti, almeno per quanto riguarda il prezzo di un prodotto di una determinata qualità in un determinato periodo e fascia di prezzo.
L’aumento minimo di prezzo è attualmente rappresentato dall’introduzione di confezioni da 30 grammi invece che da 40 grammi, allo stesso prezzo o a un prezzo superiore a quello delle confezioni da 40 grammi. Tutti i produttori hanno smesso di produrre confezioni più grandi e più economiche con un aumento di quantità. Questo anche perché la produzione di confezioni da 100-200 grammi è molto più lenta.
Ci sono commercianti che trattano volumi minori, che hanno rapporti consolidati e diretti con i produttori, vivono quasi in simbiosi con loro e riescono a ottenere prezzi anche più vantaggiosi.
Ci è stata fatta la domanda più di una volta se il Matcha da noi commercializzato fosse originale, dato che ormai nessuno ne ha più, quindi come potremmo averlo noi? Ora la nostra relazione con i produttori, che dura da oltre due decenni, sta dando i suoi frutti.
Se qualcuno volesse davvero entrare nel business del Matcha, dovrebbe aspettarsi risposte negative, perché i produttori non accettano nuovi partner.
Il Matcha è uno dei prodotti più lavorati al mondo, con una particolare limitazione geografica, il cui prezzo fino ad ora era piuttosto contenuto e, rispetto agli altri tè, era un prodotto di nicchia, apprezzato dai membri dei club di tè, dalle scuole di tè e dagli amanti delle cerimonie del tè.
Ora le cose sono cambiate, probabilmente per sempre.
The Great matcha Shortage
La carenza di matcha a livello mondiale, ovvero la Great Matcha Shortage, sta diventando sempre più evidente non solo agli appassionati di Matcha, ma anche ai consumatori occasionali di tè.
La causa della crisi non è una sola, ma sono molti i fattori che hanno portato alla situazione attuale, in cui non solo si è creato uno squilibrio tra domanda e offerta, ma la domanda ha semplicemente superato l'offerta.
La domanda ha spezzato le catene
La maggior parte dei consumatori di Matcha non prepara il tè in modo tradizionale, ma lo mescola spesso con vari ingredienti, preparando latte, frullati e chissà cos’altro in cucina. Per questo scopo sarebbe perfetto un Matcha culinario. Alla Koyamaen ci hanno raccontato con stupore di quando si sono resi conto che gli influencer pubblicavano post in cui dicevano che anche i migliori Matcha della linea principale potevano essere tranquillamente mescolati a qualsiasi cosa. Consigliamo vivamente di leggere il nostro articolo che sottolinea la differenza tra Matcha culinario e Matcha cerimoniale.
Non c’è fine alle recensioni di ricette preparate con Matcha Unkaku o con Matcha di qualità simile, sotto le quali gli utenti discutono a lungo se l’esperienza del tè verde fosse sufficientemente erbacea. I tè di altissimo livello come Matcha Unkaku sono così e costano così tanto perché, anche se preparati come tè denso Koicha, non sono troppo intensi, amari rivelando piuttosto un’eleganza incredibile. Brevemente, l’Usucha 薄茶, ovvero tè leggero (Thin Tea), è il Matcha schiumoso, il Koicha 濃茶(Thick Tea), tè denso, è il Matcha denso come il cioccolato.
Inoltre, gli “influencer” consigliano dosi da 4-6 grammi invece della dose normale da 2 grammi. Questo è stato giusto il primo post in cui ci siamo imbattuti navigando casualmente su Reddit scrivendo “Matcha Latte”. È inutile dire che ce ne sono centinaia se non migliaia di simili.
Le piantagioni destinate alla produzione del Tencha e di conseguenza del Matcha sono state create per soddisfare le esigenze di un ristretto gruppo sociale (organizzazioni ecclesiastiche, nobili) e anche nella società aperta erano un passatempo di un gruppo relativamente ristretto. Il numero di persone che frequentavano le varie scuole di tè, quindi che consumavano tè regolarmente e formalmente, era solo di poche centinaia di migliaia in Giappone, ma è cresciuto lentamente con il coinvolgimento dei consumatori occidentali negli ultimi 40-50 anni, ma le capacità sono state sviluppate per servire questo mercato. Pertanto, ora che si è verificato il problema, non è possibile mitigare la carenza semplicemente avviando nuove piantagioni di Matcha. Non c’è spazio, non c’è rifornimento di varietà.
Anche i maggiori produttori di tè dichiarano di non essere in grado di aumentare in modo significativo la loro produzione.
Solo una persona non è turbata da questa situazione: i produttori cinesi di Matcha, finora inesistenti e improvvisamente apparsi, che nonostante abbiano cercato per decenni di capire tutti i dettagli della produzione, ora spuntano come funghi sui social network. Sono di un bel verde. Ctrl+U in Photoshop. Buona fortuna.
Perché c'è un Matcha shortage?
Quindi sono gli influencer, la poca conoscenza del prodotto e i Matcha preparati in modo inadeguato la causa dello sconvolgimento del mercato? No o non solo.
- La popolarità del Matcha è cresciuta enormemente, soprattutto grazie al settore del benessere e della salute. Diversi consulenti sanitari pubblicizzano il Matcha come elisir di lunga vita, quindi non viene più consumato solo per il suo gusto.
- La popolarità innegabile sui social media. I Matcha Latte e diverse bevande a base di Matcha sono diventati un trend virale.
- Produzione delicata dovuta al clima imprevedibile per via del cambiamento climatico che impatta decisamente sul raccolto di ogni anno.
- Particolare limitazione geografica. Viene raccolto solo una volta all’anno nelle piccole aree di coltivazione del mondo (Uji, Yame, Nishio).
- Lavorazione di tempi lunghi. Le piante vengono ombreggiate per 3 settimane, ma il punto più delicato è la macinazione. Un mulino riesce a produrre circa 30 gr di matcha ogni ora.
- Disponibilità in quantità limitate. Il Matcha rappresenta solo il 6% della produzione totale di tè del Giappone.
- La qualità dei “matcha” imitati è notevolmente diversa da quella dell’originale.
- È un tè macinato lentamente in speciali mulini a granito con un processo di lavorazione lento e complesso, che richiede tempo e professionalità.
- Speculatori – Scalpers Nel capitalismo, tutti cercano solo il profitto, desiderano acquistare il più possibile al prezzo più basso e vendere al prezzo più alto. I produttori sono in continua lotta con i rivenditori “illegali” e i contraffattori. Anche a noi personalmente ci bombardano continuamente e vogliono acquistare l’intero stock per poi rivenderlo a un prezzo 3-4 volte superiore a quello attuale. Sono scoppiati diversi scandali di questo tipo, come nel caso di un sito australiano dedicato al matcha, gestito da commercianti cinesi che da allora sono stati bloccati.
- La scarsa conoscenza delle tipologie di Matcha e delle quantità utilizzate per singole preparazioni. Come menzionato prima, per esempio, utilizzare i migliori Matcha cerimoniali in grandi quantità per preparare Matcha latte.
- Domanda e offerta. L’offerta è limitata per i motivi sopra indicati. I prezzi aumentano, cercando così di controbilanciare questi processi.
Solo alcuni dei tanti post presenti sui Social Media:
Cosa possiamo fare?
I produttori giapponesi fanno del loro meglio per adattarsi alla situazione. Le piantagioni di tè che potrebbero essere adatte vengono convertite al tè ombreggiato. Sì, possono capitare alcuni Matcha monocultivar bevibili da Shizuoka, mentre la maggior parte dei Matcha per uso culinario era già fornito in precedenza da Kagoshima. Nella zona di Kyoto, numerose nuove aziende offrono Matcha che possono piacere agli occhi occidentali. Quando a volte chiediamo informazioni ai nostri amici giapponesi, ci rispondono: “Non sono di Uji, vedo che ci stanno provando, ma dove sono i risultati?” Non si riferiscono ai risultati economici, ma ai risultati delle competizioni e delle gare. Beh, sì.
- Acquistare matcha proveniente da fonti autentiche.
- Non acquistare matcha sospettosamente economico, perché sarebbe probabile ritrovarsi con un prodotto come quello raffigurato nelle immagini sottostanti, che, per usare un eufemismo, è stato dimenticato di essere macinato.
- Non acquistare matcha sospettosamente costoso da venditori occasionali.
- Chiedere informazioni al venditore.
- Per uso culinario utilizzare Matcha da cucina o da pasticceria, mai Matcha cerimoniale!
Dopo la chiusura della redazione
Dopo la chiusura della redazione, è arrivata la notizia che un utente attivo anche nel subreddit Sonny Angel, ha pubblicato delle foto in cui, in questi tempi di ristrettezze, apre con disinvoltura una confezione di Matcha Tenju sul bancone della cucina poi preparava un Matcha latte nel suo bicchiere di vetro Sonny Angeles preferito e pubblicava il tutto sul web come parte del suo lavoro di scrittore. Nella sezione “do and get” ha difeso la sua scelta, senza usare, a quanto ricordiamo, le parole Wa Kei Sei Jaku, ma dicendo che i Matcha più economici sono troppo amari per lui e quindi deve aggiungere più sciroppo d’agave, mentre questo è ottimo anche con meno sciroppo, ed è per questo che ha scelto proprio questo. Il nostro sito celebra questa scelta come presentazione di Matcha Tenju e come forum impegnato nella libera espressione delle opinioni, respinge ogni commento pretenzioso e pedante che violi la sovranità dell’utente in questione e si interessa solo alla preoccupazione che forse sarebbe stato meglio uno sciroppo a base di zucchero di fiori di cocco e acqua di sorgente.
